Irix 300SR a atteint les étoiles

Irix, une jeune firme qui a fait une entrée fracassante dans l’univers de la photo il y a  quelques années à peine avec ses produits innovants et soigneusement conçus, passe à un autre niveau avec le nouvel Irix 300SR.

Qualité, durabilité et précision ont toujours été les maîtres-mots d’Irix, on l’a vu dans divers articles, comme avec la sortie de son Irix 15 mm, de l’Irix 11mm ou encore avec le dernier lancement en date, l’Irix 150 mm. Cela s’est vérifié une fois de plus : Irix a été sélectionné en tant qu’entreprise collaboratrice d’un projet excitant et à haute valeur technologique. Irix a annoncé sa participation au projet du satellite d’observation de la Terre appelé Światowid. Le 17 avril 2019, le nanosatellite équipé de l’objectif Irix 300SR a été mis en orbite autour de la Terre.

La collaboration entre Irix et la compagnie SatRevolution a debuté au milieu de l’année 2017. Le fruit de cette collaboration est le premier prototype de l’objectif expérimental Irix 300SR qui, allié à la caméra installée sur le nanosatellite Światowid, fournira des images de la Terre de la meilleure qualité depuis l’espace.

Irix 300SR : le premier objectif Space Ready

Les critères techniques pris en compte pour le design de l’objectif Irix 300SR se sont avérés un véritable défi pour le département de Recherche et Développement d’Irix puisque des paramètres optiques très stricts entraient en jeu. Distance focale, nombre f, résolution optique et un très faible niveau d’aberrations optiques : le design de l’objectif devait également être modulaire pour pouvoir être utilisé avec des satellites équipés d’appareils ou de caméras d’une construction différente. Un capteur à la résolution et à la taille diagonale spécifiques. Ce système optique doit s’adapter au lieu prédéterminé dans la construction du satellite. Sans excéder le diamètre maximal mais le plus important, en ce qui concerne les nanosatellites, le poids est strictement contrôlé (la limite du système optique de Światowid étant de 300 grammes ou 0,66 livres).

Lancer l’orbite et travailler dans des espaces ouverts est un processus compliqué. On doit respecter des normes extrêmement drastiques au niveau des matériaux et des technologies employés.

Critères retenus pour l’objectif Irix 300SR

Le processus de design et de fabrication doit suivre les standards de la NASA pour que les matériaux et les technologies soient autorisés dans les vols spatiaux. En d’autres termes, Irix 300SR doit suivre des critères bien plus contraignants que les objectifs utilisés au quotidien par les astronautes qui photographient depuis la Station spatiale internationale.

Le lancement du 17 avril n’a été que la première étape d’un projet de recherche soutenu par des fonds financiers de l’Union européenne (Centre national de Recherche et Développement de Pologne). Ces derniers mois, le centre de R&D d’Irix en Pologne a préparé l’objectif en vue de son lancement. Outre les performances optiques, au niveau le plus élevé, les composants individuels de l’objectif, ainsi que le design complet de ce dernier, ont dû faire l’objet de plusieurs tests. Parmi ceux-ci, on testé la résistance à la surcharge, ainsi que les vibrations mécaniques et acoustiques produites lors du lancement de la fusée.

Les tests ont permis de vérifier la résistance de l’objectif à une grande variation de températures, de -50º C à +150º C (-58º F à +302º F), aux rayons UV et aux conditions de vide extrême. La connaissance et les technologies de ce projet seront mises à profit pour d’autres objectifs et produits destinés au marché photographique. Autrement dit, le produit Irix sera encore meilleur et plus innovant.

Prêt pour la mission

Le satellite Światowid avec la plateforme de test de l’objectif Irix 300SR à bord, a été envoyé à la Station spatiale internationale à travers l’opérateur NanoRacks, comme partie du Service de réapprovisionnement commercial Cygnus NG-11. Photo24 vous invite à visiter la page spécialement consacrée à l’objectif Irix 300SR : https://space.irixlens.com.