Contraste de couleur : comment l’utiliser en photographie ?

Certaines photos attirent plus le regard que d’autres, pour différents motifs : la composition, la profondeur de champ, etc. Mais l’un d’entre eux est l’utilisation du contraste naturel produit par les couleurs, qui donnent une combinaison marquante. Le contraste de couleur peut être utilisé pour améliorer vos photos. Bien maîtriser cet outil va vous aider à réussir des images plus frappantes. On va voir ici comment l’utiliser. Vous parviendrez à utiliser le contraste de couleur pour guider le regard vers là où cela vous intéressera, pour des images vraiment marquantes pour les yeux et l’esprit !

Photo : Sydney Troxell – Pexels

Le contraste de couleur : qu’est-ce que c’est ?

Parler de contraste, cela revient à parler de différence. En photographie, les différences les plus courantes sont obtenues en changeant les tons et les couleurs de l’image. Le contraste de couleur fait référence à la différence entre différentes tonalités. Autrement dit, on lui doit la manière d’interagir des couleurs entre elles. Le contraste est un élément-clé pour débuter dans la photo. De fait, c’est la différence de tons entre les éléments qui donne corps à l’image. Un fort contraste produira une sensation différente d’un faible contraste à l’image.
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Comment maîtriser le contraste de couleur ?

Pour produire une photo avec un contraste de couleur intéressant, il faut avoir quelques connaissances théoriques sur la couleur. Mais ne vous inquiétez pas : il vous suffira de connaître quelques notions de base pour commencer à expérimenter.

 

Il vaut mieux avoir en tête les schémas de couleur et la roue de couleur. Le schéma de la roue chromatique est un outil de base dans l’art. Il représente la relation entre plusieurs couleurs. En utilisant ces schémas de couleur, vous pouvez savoir quelles combinaisons produisent un contraste plus fort. La combinaison la plus contrastée est en principe celle formée par les couleurs complémentaires. Il est facile de reconnaître les couleurs complémentaires puisqu’elles sont situées à des emplacements opposés. Si vous ne voulez pas mémoriser la roue de couleur, vous pouvez aussi classer les couleurs en deux groupes : les couleurs chaudes et les couleurs froides. En associant une couleur chaude à une couleur froide, vous obtiendrez un contraste de couleur sur la photo.
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Savoir quelles sont les paires de couleurs complémentaires est une chose mais parvenir à les intégrer comme quelque chose dont on se sert sans même y penser, en est une autre. D’où l’importance de consacrer un peu de temps à l’exploration des mécaniques des couleurs opposées. Plus les couleurs seront différentes les unes des autres, plus le contraste sera fort.

Comment maîtriser le contraste tonal ?

L’un des contrastes les plus connus est le contraste tonal. Il s’agit de la différence de luminosité entre des éléments de l’image. Le contraste tonal est tout particulièrement important pour les images en noir et blanc. Il remplace en effet d’autres types de contraste, comme le type de couleur. Si l’image présente autant de tons très clairs que de tons très foncés, elle montrera un contraste tonal fort. À l’inverse, l’image peut présenter une grande variété de tons, du blanc pur au noir pur, si bien qu’on considère ce type d’image comme ayant un contraste moyen. On peut aussi avoir une image avec des tons intermédiaires, sans noir pur ni blanc pur, il s’agit là d’une image au contraste faible. Le contraste tonal est le plus connu mais il existe d’autres types de contraste tout aussi intéressants.

Photo : Pixabay – Pexels

Comment combiner les couleurs pour créer un contraste de couleur ?

Le monde est rempli de couleurs mais c’est généralement le mélange de plein de couleurs différentes. Ce qui nous amène à nous demander comment on peut réussir des photos avec un contraste de couleur si l’on a un grand nombre de couleurs à l’image. Voici quelques idées à appliquer pour utiliser le contraste de couleur en photographie.
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Commencez par des compositions simples pour améliorer votre usage du contraste de couleur

Manipuler des couleurs opposées peut s’avérer un peu compliqué, alors mieux vaut commencer par quelque chose de simple, dont vous soyez sûr. Moins il y aura de couleurs à l’image, plus ce sera facile de produire une image qui attirera l’attention. Un élément rouge sur un fond vert, par exemple, est facile à remarquer. Vous pouvez ainsi capter immédiatement l’attention du spectateur. Vous pouvez choisir un objet d’une couleur solide et brillante, rechercher un fond pour faire contraste, puis ajouter quelques détails.
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Si vous pratiquez cet exercice plusieurs fois, en faisant bien attention à l’interaction entre les couleurs, vous verrez qu’avec le temps, vous pourrez trouver un contraste de couleur qui attire l’oeil sans trop y réfléchir.

Photo : davisuko – Unsplash

Créez toute votre image avec deux ou trois couleurs

Décidez du nombre de couleurs à utiliser (commencez par un maximum de trois). Essayer une nouvelle palette est dejà suffisamment compliqué, alors laissez de côté d’autres paramètres pour ne vous fier qu’à vos points forts. Si vous êtes bon pour réussir des photos simples, par exemple, alors faites des photos simples, comme d’habitude. Vous n’aurez alors plus qu’à vous concentrer sur les changements faits par la couleur et les étudier.
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Photo : Scott Webb – Unsplash

Utilisez le contraste de couleur pour faire ressortir votre sujet

Le contraste de couleur sert essentiellement à capter l’attention du spectateur et de le guider vers le sujet. Vous pouvez ainsi faire en sorte que vos sujets ou objets ressortent en utilisant des couleurs complémentaires. D’autant que cette technique fonctionne même avec une faible saturation. Mais sachez que les couleurs chaudes fonctionnent mieux, lorsqu’on utilise le contraste de couleur pour souligner l’objet principal. Si vous prenez un élément rouge ou jaune et que vous lui opposez un fond bleu ou violet, cet élément ressortira davantage que si c’était l’inverse, un élément bleu ou violet sur un fond rouge ou jaune.

Photo : Miguel Á. Padriñán – Pexels

Cassez une palette monochromatique avec le contraste de couleur

C’est la forme la plus simple mais aussi la plus efficace d’utiliser le contraste de couleur. Ajoutez un élément d’une couleur opposée à une palette monochromatique. Faites en sorte qu’un objet se distingue du reste. C’est donc très simple mais l’effet marquant est garanti.
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En temps normal, un schéma de couleur monochromatique sans couleurs pour distraire, attire l’attention sur les textures et les détails. Mais si vous lui ajoutez un détail de couleur opposée, l’image deviendra alors totalement différente. Vous brisez ainsi l’harmonie avec un élément qui ressort et qui attire l’oeil.

Photo : Quaritsch Photography – Unsplash

Comme une pomme rouge dans la végétation verte, par exemple. Un papillon violet parmi d’autres jaunes. Une tasse de café orange sur une étagère pleine de tasses et d’assiettes bleues. Vous pouvez tester ces images simples, puis vous tourner progressivement vers des images plus complexes.

Utilisez des couleurs analogues pour des images au faible contraste

Certaines combinaisons de couleurs peuvent produire un plus faible contraste parce que ce sont des couleurs harmonieuses, comme c’est le cas des couleurs analogues. Ce sont les couleurs situées les unes à côté des autres sur la roue de couleur. Les couleurs ont encore un peu de contraste entre elles et peuvent être différenciées. Une autre forme de créer un contraste à l’image à l’aide de couleurs similaires, peut consister à introduire un élément d’une tonalité différente. Ce ne sera pas un fort contraste mais il permettra de faire ressortir l’élément en question.

Photo : Tony Reid – Unsplash

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Utilisez le contraste de couleur pour ajouter des détails

Si vous recherchez un moyen plus subtil d’utiliser les couleurs complémentaires, vous pouvez toujours vous servir des détails de la photo. Au lieu de produire un conflit entre deux couleurs marquantes, vous pouvez créer une image basée sur une couleur avec différents tons, puis ajouter quelques détails sur la couleur complémentaire. Les détails n’attireront pas l’attention mais ils feront ressortir la couleur principale.

Photo : Adonyi Gábor – Pexels

C’est un bon moyen de donner plus de vie à une image basée sur une palette de couleurs analogues. Il peut s’agir de détails très subtils, comme des lignes de couleur sur une serviette, une rondelle de citron, la décoration d’une assiette, un élément de la tenue de votre modèle, comme une ceinture ou une écharpe.
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Pratiquer le contraste de couleur

Créez vous-même le contraste de couleur

Portraits

Un bon moyen de créer un contraste de couleur est le portrait. Vous pouvez évoquer auparavant avec votre modèle la tenue qu’il ou elle va porter, pour avoir une combinaison de plusieurs couleurs solides. Et choisissez un endroit avec un grand mur d’une seule couleur ou bien un mur avec une fresque, des graffitis de couleurs saturées.

Photo : Moises Alex – Unsplash

Still life

Vous préférez la photographie d’objets ou still life (nature morte) ? Préparez plusieurs fonds de couleurs saturées et choisissez des objets en veillant à l’opposition des couleurs. Un exercice amusant que vous pouvez réaliser chez vous est d’utiliser des papiers de couleurs pour produire un contraste.
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Choisissez des objets aux couleurs brillantes : un donut au glaçage rose, une fleur, un citron coupé en deux, des ustensiles de cuisine solides, un fruit, un jouet de type avion, bref, tout ce qui pourra vous sembler utile. Vous pouvez prendre ensuite un papier coloré et y découper des formes simples, de plusieurs tailles et couleurs, pour créer une palette harmonieuse. Une fois que tout sera prêt, vous n’aurez plus qu’à organiser votre scène, en plaçant d’abord l’élément principal, le fond, puis les détails.

Photo : Black ice – Pexels

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Cherchez le contraste de couleur dans la vie réelle

Vous pouvez sortir de votre studio photo pour chasser votre couleur préférée et rechercher des contrastes.

Contraste de couleur dans la nature

Un grand nombre de fleurs, de fruits ou d’oiseaux présente un contraste de couleur naturel. Ayez à l’esprit toutes les paires de couleurs complémentaires et recherchez des éléments avec ces combinaisons-là. Une coccinelle dans un pré vert, une orchidée jaune et violette, des fleurs oranges sur le fond bleu du ciel, une grenouille avec les yeux rouges, un perroquet aux couleurs qui s’opposent, etc. Soyez attentif à toutes les occasions qui se présentent et ayez toujours votre appareil prêt à l’emploi !

Photo : Wendy van Zyl – Pexels

Contraste de couleur en ville

Faites un tour en ville et trouvez des endroits intéressants aux couleurs solides. Vous trouverez bien souvent un mur de briques rouges (associez-le à un modèle qui porte une tenue bleue ou bien à une porte verte) ou bien un bâtiment moderne peint avec des couleurs brillantes. Repérez les panneaux de circulation, les voitures, les statues, les vitrines… Vous pouvez trouver un contraste de couleur n’importe où. Des lieux intéressants sont les zones artistiques des villes.

Photo : Edoardo Colombo – Pexels

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Créez le contraste au travers de textures

La différence au travers des textures est également un moyen génial de créer du contraste en photographie. Vous pouvez associer des éléments de texture rugueuse avec d’autres éléments de texture plus douce pour donner une touche spéciale à l’image. Un moyen facile pour y parvenir est d’utiliser le fond. Si vous photographiez un élément à la texture bien différenciée, vous pouvez le placer devant un fond dont la texture fasse constraste avec. Si vous n’avez pas de fond distinctif, vous pouvez utiliser la profondeur de champ pour l’estomper. Choisissez une grande ouverture (f/3.5 ou supérieure) et placer votre sujet éloigné pour créer une profondeur de champ estompée. L’arrière-plan apparaîtra alors plus doux et contrastera avec la définition et la texture de votre élément.

Photo : Pixabay – Pexels

Utilisez le contraste conceptuel pour créer une histoire

Les images avec un contraste conceptuel sont plus abstraites et subjectives car elles sont basées sur des idées. Les images avec ce type de contraste ont une composante de conte. On peut les réaliser en associant des éléments qu’on ne s’attendait pas à voir ensemble sur une même image. Vous pouvez utiliser des images conceptuelles contrastées pour souligner la différence entre les éléments. Quelques exemples de contraste conceptuel sont vieux-neuf, grand-petit, naturel-artificiel.

Photo : Joseph Antigua – Unsplash

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Utilisez le contraste pour exprimer un sentiment particulier

Le contraste est un élément-clé pour faire comprendre les sentiments à travers les images. Des photos avec un fort contraste donnent une sensation d’originalité, de grande énergie et de puissance. C’est un type de contraste très courant en photographie de rue mais aussi en photographie de nature.

Photo : Pixabay – Pexels

Les images à faible contraste ont tendance à donner un sentiment plus onirique. Ce type de contraste fonctionne bien sur les portraits en extérieurs, tout spécialement si vous recherchez un ton vintage. Avant de prendre votre photo, pensez au sentiment que vous souhaitez exprimer, puis trouvez le contraste qui vous permettra de l’obtenir.

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Conclusion sur le contraste de couleur

On l’a vu, le constraste de couleur est un élément essentiel dans la création photographique. Il vous permettra de guider l’attention sur des éléments concrets et de provoquer des émotions et des sensations. N’hésitez pas à vous saisir de votre appareil photo et à pratiquer le contraste à l’aide des astuces présentées ici. Ayez toujours la roue de couleur à l’esprit mais n’oubliez pas de vous amuser dans le processus. On serait ravi de voir vos résultats sur nos réseaux sociaux : Facebook et Instagram !

Photo principale : Mahbod Akhzami – Unsplash