14 astuces pour photographier la voie lactée avec succès

S’il y a bien une discipline qui fascine la plupart des photographes, c’est la photographie nocturne mais en réalité, il n’est pas si simple d’obtenir de bons résultats, que ce soit à cause de l’équipement, des conditions climatiques ou encore parce qu’on ne possède pas la pratique nécessaire. Aujourd’hui, on va vous présenter 14 astuces pour que vous puissiez enfin photographier la voie lactée comme vous l’avez toujours voulu.

Si vous mettez en pratique ces astuces, vous finirez par maîtriser cette discipline, ce qui vous permettra d’obtenir de belles photos de la voie lactée, comme celles des revues spécialisées, qui laisseront bouche bée.

14 astuces pour photographier la voie lactée

Ne vous y trompez pas : pour photographier la Voie lactée, il est nécessaire d’avoir un bon appareil photo. Plus l’appareil est de qualité, plus vous aurez de chance d’obtenir de belles photos des étoiles ; si vous avez un appareil photo reflex de moyenne gamme et un objectif très lumineux, ce sera suffisant. Maintenant, nous allons voir les paramètres idéaux pour photographier avec succès la voie lactée. 

1. Travaillez en mode manuel

Bien qu’on croie le contraire, travailler avec le mode manuel de vos appareils photo n’est pas difficile, cela vous aide même à en savoir plus sur les possibilités et les limites de votre appareil photo. Quand on s’habitue à travailler avec ce mode et à contrôler complètement les paramètres qui permettent d’obtenir une bonne exposition, on peut difficilement revenir en arrière.

Une fois que vous l’aurez passé au mode manuel (M) vous pourrez modifier les paramètres les plus importants, comme l’ouverture du diaphragme ou la vitesse d’obturation mais nous développerons ces points un peu plus loin. 

2. Sélectionnez la mise au point naturelle pour photographier la voie lactée

La mise au point automatique est parfaite pour beaucoup de disciplines photographiques mais la photo nocturne n’en fait pas partie. Et si vous y réfléchissez un peu, vous verrez que c’est logique. Il est difficile pour l’appareil photo de trouver un point d’appui à sa mise au point et c’est pourquoi il ne pourra pas se concentrer exactement là où nous le voulons, ce qui dans ce cas pour la voie lactée. Si vous n’êtes pas encore convaincu par la mise au point manuelle, vous pouvez lire ce post, vous verrez que travailler avec ce mode est plus facile que vous ne l’imaginiez.

Choisissez ensuite le mode de mise au point à l’infini. En travaillant avec la distance hyperfocale, vous obtiendrez des images complètement nettes et une profondeur de champ supérieure. Si vous voulez savoir ce qu’est exactement la distance hyperfocale, consultez cet article.

Certains objectifs, comme les objectifs grand angle Irix, comportent une inscription sur la bague avec la distance hyperfocale ; mais si votre objectif n’en présente pas, vous pouvez essayer de trouver votre propre repère en utilisant une ouverture du diaphragme particulière pendant la journée, de sorte que vous soyez sûr que c’est la distance hyperfocale avec laquelle vous voudrez travailler pendant la nuit.

Astuces pour faire la mise au point la nuit

Autre option populaire chez les spécialistes pour photographier la voie lactée, utiliser une lampe. Vous devrez éclairer environ 30 mètres devant vous avec la lampe, pour que l’appareil trouve une zone de mise au point automatiquement, puis changer l’option sur la bague par la mise au point manuelle, en faisant très attention à ne pas déplacer l’équipement ; si vous travaillez avec un objectif Irix, vous n’aurez qu’à tourner la bague de verrouillage de la mise au point. Vous pourrez également éclairer un objet situé à la distance hyperfocale de votre choix, puis effectuer la mise au point. Toutefois, pour appliquer cette technique, vous devrez pouvoir compter sur quelqu’un pour vous aider à tenir la lampe pendant que vous préparerez la mise au point, sinon, ça va être un peu compliqué.

Enfin, si votre appareil photo vous donne la possibilité de travailler avec le mode Live View, vous pourrez l’utiliser. Il vous suffira d’activer la fonction de contrôle de mise au point sur une étoile pour que l’appareil photo puisse l’utiliser comme référence de mise au point.

3. Travaillez avec des ouvertures de diaphragme maximales

Vous le savez sans doute déjà, l’ouverture du diaphragme est une valeur qui permet de réguler l’entrée de la lumière dans le capteur de votre appareil photo. Si l’on part de cette base, il faut bien garder à l’esprit qu’en photographiant la voie lactée, il est normal de se retrouver dans l’obscurité complète. Pour obtenir plus de lumière sur le capteur de votre appareil photo et donc, obtenir des détails qui ne passent pas inaperçus, vous devrez opter pour l’ouverture de diaphragme maximale fournie par l’objectif, soit f/1.6 ou f/2.4.

Utilisez l’ouverture maximale de l’objectif pour réussir à immortaliser la majorité des étoiles et les détails du ciel, pour un cliché pectaculaire.

4. Utilisez de faibles vitesses d’obturation pour photographier la voie lactée

Quand vous réglerez ce paramètre, vous devrez prendre en compte plusieurs facteurs. En premier lieu, vous ne pouvez pas utiliser de vitesses d’obturation excessivement faibles car même si son mouvement est imperceptible, la Terre bouge et vos résultats seraient similaires aux photos circumpolaires, sur lesquelles les étoiles laissent un sillage. Si vous souhaitez apprendre à réaliser des photos circumpolaires, consultez ce post.

Autre facteur à prendre en compte : le capteur de votre appareil photo. Vous n’êtes pas obligé d’utiliser la même vitesse d’obturation pour un Full Frame que pour un APS-C. L’utilisation de telle ou telle distance focale fera varier la vitesse d’obturation que vous devrez utiliser.

Photographier la Voie lactée

La règle des 500

Ce tableau est le résultat de cette formule, la formule pour trouver la vitesse d’obturation parfaite en fonction de la distance focale utilisée et du capteur de votre caméra ; l’utilisation d’une formule ou d’une autre dépendra de ce que vous voudrez faire ensuite avec votre photo. Arrondissez les valeurs une fois que vous aurez appliqué la formule. Si plus tard, vous voulez imprimer vos photos, il vous faudra utiliser une formule de 500 ou bien de 400 car c’est le moyen le plus sûr d’éviter le bruit sur les images. Si vous voulez simplement réussir de bonnes photos, on vous recommande d’utiliser la formule de 600 car bien que du bruit puisse apparaître à l’image, il se verra à peine.

Si on parle d’un capteur Full Frame, il faudra utiliser ceci :

400, 500 ou 600/distance focale = temps d’exposition

Si on parle d’un capteur APS-C Nikon, il faudra utiliser ceci :

400, 500 ou 600/(distance focale x1.5) = temps d’exposition

Si on parle d’un capteur APS-C Canon, il faudra utiliser ceci :

400, 500 ou 600/(distance focale x1.6) = temps d’exposition

Selon cette formule, la distance focale que vous utiliserez pour photographier la voie lactée influencera également la vitesse d’obturation que vous utiliserez.

Le mieux à faire, dans ce cas, est de tester les résultats obtenus avec cette formule et ensuite de procéder aux variations correspondantes.

5. Tenez compte de la sensibilité ISO pour photographier la voie lactée

La sensibilité ISO, au même titre que l’ouverture du diaphragme, est un paramètre qui vous permettra de modifier la quantité de lumière qui entre dans le capteur de votre appareil photo. Mais précisément, la sensibilité ISO est un facteur qui peut vous sauver quand il s’agit de photographier la voie lactée, même si vous devrez toujours être prudent car l’utilisation abusive de ce paramètre peut causer du bruit à l’image et il n’est pas toujours facile de le réduire en post-production. Jetez un oeil à ce post pour en savoir plus sur le bruit numérique.

En principe, l’idéal serait de travailler avec des sensibilités ISO comprises entre 2000 et 4000, même si vous devrez modifier ce paramètre en fonction des résultats obtenus car tous les appareils photo ne sont pas identiques et certains commencent à produire du bruit avant d’autres.

6. Sélectionnez le format RAW

Travailler au format RAW est la meilleure façon de préserver chaque détail de la scène avec laquelle vous travaillez. Même s’il occupe plus d’espace que le format JPG, on vous conseille de l’utiliser. Si vous obtenez une photo incroyable de la voie lactée mais que vous ne conservez pas tous les détails du ciel, croyez-moi, vous allez le regretter.Vous aurez toujours le temps de comprimer ou réduire une image.

Et si plus tard, vous avez besoin de retoucher l’image, rappelez-vous qu’il est plus facile de traiter une image au format RAW qu’au format JPG ; il vous faudra peut-être éliminer quelques détails de la scène pour que la photo soit parfaite.

7. Soignez la composition de l’image pour photographier la voie lactée

Comme dans toutes les disciplines photo, la composition d’une photo est fondamentale pour obtenir de bons résultats. Ainsi, photographier la voie lactée n’en demandera pas moins. Ajoutez à votre composition un élément, un objet, une montagne, une voiture, bref, ce qui vous plaira. Il n’est pas obligatoire de seulement faire apparaître la voie lactée.

Plus vous serez original, plus vous aurez de chances que votre photographie attire l’attention du spectateur et par conséquent, qu’elle souligne le reste. À condition, bien sûr, de n’oublier aucune des règles de composition ; si vous avez besoin de vous rafraîchir la mémoire, allez voir cet article.

Autres conseils pour photographier la voie lactée

8. La meilleure époque pour travailler

Il vaut mieux se décider à sortir photographier la voie lactée ou pratiquer la photographie nocturne en général à une certaine époque de de l’année car les mois les plus froids, il est non seulement compliqué de se réchauffer mais il peut être encore plus compliqué d’adapter l’équipement au terrain car avec l’humidité, la stabilité et l’adhérence de ce dernier peuvent être fortement mises à mal.

Les mois les plus propices pour pratiquer cette discipline sont compris entre février et octobre. Cependant il est préférable de travailler pendant l’été car on aura moins de chances d’avoir affaire à un jour pluvieux ou nuageux. Idéalement, le ciel devra être aussi clair que possible. Si vous voulez améliorer vos aptitudes en photographie nocturne l’été, lisez ce post.

La partie la plus brillante de la voie lactée se trouve entre les constellations du Sagittaire et du Scorpion mais pas dans toutes les parties du monde ni à tout moment de l’année ; aidez-vous des applis que nous présenterons ici un peu plus en avant.

9. Renseignez-vous sur le climat et la météo

Vous devez non seulement vous assurer de travailler pendant les meilleurs mois de l’année mais vous devez aussi vous assurer qu’il fera beau, c’est-à-dire qu’il ne va pas pleuvoir et qu’il n’y aura pas un ciel totalement nuageux car vous ne pourrez pas photographier la voie lactée, dans ces condtions.

Aujourd’hui, il existe différents sites web et applications qui vous permettront de connaître jusqu’au moindre détail le temps qu’il fera, ainsi vous n’aurez pas de mal à trouver le jour idéal pour travailler. Une de ces applications est Forecast.io, qui est aussi disponible sur Internet ; son niveau de fiabilité est incroyable et cela peut donc être un allié de taille pour photographier la voie lactée.

10. C’est mieux sans la lune

Même si vous pouvez croire qu’avec une pleine lune, vous pourrez mieux photographier la voie lactée, en réalité, c’est faux car la lune reçoit le reflet du soleil qui empêche certains détails du ciel de se détacher : beaucoup d’étoiles passeront donc inaperçues.

C’est la raison pour laquelle, si vous avez travaillé lors d’une nuit de pleine lune, vous avez du mal à obtenir un résultat optimal car les détails du ciel n’étaient pas visibles.

11. Cherchez l’endroit idéal pour photographier la voie lactée

Comme vous le savez déjà, aucun endroit en particulier n’est parfait pour photographier la voie lactée ou pratiquer l’astrophotographie en général. Il ne faut pas seulement choisir un lieu avec beaucoup d’obscurité mais aussi un lieu sans pollution lumineuse. Cherchez des lieux élevés et éloignés des villes, ainsi vos photos de la voie lactée ne seront pas affectées par la lumière en provenance des villes. Les photos prises sans pollution lumineuse feront apparaître plus de détails et d’étoiles qui, autrement, seraient passés inaperçus.

Vous ne devriez pas trop craindre cet aspect-là mais vous pourrez obtenir des photos de la voie lactée qui laisseront tout le monde bouche bée, malgré la présence de pollution lumineuse. La photo ci-dessus en est un bon exemple.

12. Planifiez les prises de vue possibles

Si vous en avez la possibilité, explorez le lieu sur lequel vous allez travailler durant la nuit. Vous pourrez faire des tests et vous assurer d’obtenir une composition et un cadrage parfaits car même si la nuit est longue, il ne vous suffira pas de placer l’équipement et de régler les paramètres pour obtenir l’image parfaite.

13. Applis pour photographier la voie lactée

Il existe des milliers d’applications gratuites pour votre téléphone, spécialement conçues pour l’astrophotographie mais il y en a une de particulièrement utile pour photographier la voie lactée : Photopills. Cette application vous aidera à trouver la localisation exacte de la voie lactée, il suffira de placer le smartphone en direction du ciel et vous la trouverez. Elle vous aidera aussi à savoir où se lève et où se couche le soleil.

Autres options similaires et tout aussi efficaces : Stellarium pour Android et Sky Guide pour IOS. Rien qu’en pointant votre smartphone vers le ciel, vous trouverez automatiquement des constellations, des planètes, des satellites et bien plus encore.

Pour découvrir d’autres d’applications pour téléphones pour vous aider à photographier la voie lactée, lisez cet article.

14. Retouche numérique

Tous les photographes ne sont pas favorables au traitement des photographies avec un peu de retouche numérique mais le fait est que dans cette discipline, cela peut s’avérer essentiel.

Il se peut que pour obtenir une bonne photo, il soit nécessaire de monter deux images ensemble pour obtenir un fabuleux panorama ou bien éliminer des détails du ciel qui dérangent et empêchent la photo d’être d’excellente qualité. Il est aussi possible de modifier le contraste pour obtenir le résultat que vous espériez depuis longtemps. On laisse ce choix entre vos mains et au goût de chacun. Pour la retouche numérique, vous pouvez vous aider de Lightroom ou bien de Photoshop.

Équipement pour photographier la voie lactée

Grand angle

Vous êtes libre d’utiliser l’objectif que vous préférez mais un objectif grand angle vous permettra de réussir de meilleures photos de paysages car ces objectifs sont conçus pour couvrir une plus grande partie de la scène. C’est pour cette raison que dans cette discipline, vous obtiendrez de meilleurs résultats avec un grand angle qu’avec un objectif à distance focale moyenne.

En plus d’être un objectif grand angle, pour vous assurer que toute la voie lactée apparaîtra sur votre photo, il vous faudra un objectif lumineux. Tenez compte du fait que vous travaillerez pratiquement dans le noir comple, et que pour obtenir une bonne photo, il sera nécessaire d’avoir sous la main un objectif capable de récupérer toute la lumière possible de la scène. Inutile de préciser qu’il faudra laisser éteint le flash de votre appareil photo.

Trépied

Vous devez au minimum travailler avec une vitesse d’obturation de 24 secondes, ce qui paraît peu mais pendant cette période, l’appareil photo doit avoir une stabilité totale car une seule vibration peut gâcher toute une journée de travail. L’appareil photo a besoin de temps pour récupérer le plus de lumière possible car comme on l’a vu précédemment, le travail se fait dans la pénombre. C’est pour cetet raison qu’il faudra emporter un trépied qui apportera une bonne stabilité à votre appareil photo. Et si votre trépied possède un crochet sur la colonne centrale, n’hésitez pas à ajouter dessus un poids supplémentaire, vous gagnerez ainsi en stabilité. Parfait pour les nuits avec de grosses rafales de vent.

On vous propose ci-dessous quelques modèles de trépieds qui pourront vous être très utiles si vous souhaitez photographier la voie lactée.

Déclencheur

Cet accessoire est directement lié à ce que l’on vient de commenter. Si vous utilisez un temps d’exposition avoisinant les 24 secondes, l’idéal serait que votre équipement soit stable et bien fixé, sans vibrations, au moment où vous appuierez sur le déclencheur car cette action transmettra des vibrations qui pourraient se traduire par des images floues.

Pour ne pas perdre une nuit entière de travail, utilisez un déclencheur à distance avec lequel vous pourrez contrôler la configuration de l’appareil photo sans besoin d’y toucher.

En guise d’exemple, on vous présente ci-dessous un des meilleurs déclencheurs selon nos clients, en termes de simplicité d’utilisation et de qualité : la télécommande intervallomètre Gloxy METI :

Une autre option peut être le déclencheur à distance Miops, un accessoire avec lequel vous pourrez non seulement photographier la coie lactée mais aussi figer le mouvement des objets qui se brisent, la foudre et bien plus encore. Il dispose de 7 modes de travail pour ne pas restreindre votre créativité.

On espère que tous ces conseils vous aideront à produire des clichés aussi réussis que ceux qui viennent illustrer cet article. Réaliser d’excellentes photos de la voie lactée n’est plus si compliqué, avec ces astuces : essayez dès ce soir et vous verrez quel genre de photos vous obtiendrez ! Et bien sûr, n’oubliez pas de nous faire part de vos résultats dans les commentaires ci-dessous ou sur les réseaux sociaux !